Börnin fá nokkur hrísgrjón á dag

Tveir litlir drengir eru að leika sér úti í bakandi heitri sólinni í þorpinu Marsabit í Kenía og móðir þeirra, Ntetari, fylgist með. Hún dáist að því hvað synir hennar hafa mikla orku í að hlaupa um því þeir hafa lítið sem ekkert fengið að borða í langan tíma. Þarna eru svo miklir þurrkar að allir nautgripir fjölskyldunnar hafa drepist og drengirnir fá því ekki lengur mjólk frá geitum og úlföldum sem viðheldur heilbrigði þeirra. Ntetari á fimm börn sem fá aðeins einn lítinn grjónaskammt á dag svo þau svelti ekki í hel.

Það er tómlegt um að litast í þorpinu því þar er varla lengur hægt að búa. Hungursneyð vofir yfir. Þurrkar hafa ekki verið meiri í Kenía, Eþíópíu og í Sómalíu í 40 ár. Rigningatímabilið hefur ekki látið á sér kræla í fjögur ár.

Fólk deyr úr hungri

Fjölskyldur sem hafa misst allt reiða sig á fjárstuðning frá yfirvöldum. Þorpshöfðinginn, Nbabo, segir að alls níu gamalmenni hafi dáið úr hungri. „Þeir sterkustu lifa á vatni og litlum matarskömmtum en gamla fólkið er með lélegar tennur. Það getur ekki tuggið maís eða mat úr verslunum. Þau reiða sig aðallega á mjólk til að lifa af." Og naugripirnir sem framleiða mjólina eru ekki lengur til staðar.

Nbabo þekkir allar fjölskyldurnar í þorpinu og veit allt um þeirra hagi. Hann lítur við hjá Ntetari sem hefur horast mikið. „Ég var með meira hold á mínum beinum og hafði meiri styrk, en sjáðu mig núna," segir Ntetari.

Hungur vofir yfir 22 milljónum

Ástandið heldur áfram að versna í 20 af þeim 23 sýslum sem þurrkarnir ná til í Kenía og hefur hættustigi verið lýst yfir í Marsibit og fimm öðrum sýslum. Fjórar milljónir manna þurfa á mataraðstoð að halda þarna og hálf milljón er á mörkum hungursneyðar. Áætlað er að hungur vofi yfir 22 milljónum manna á Horni Afríku. 

Gamall maður hnígur niður

Í miðju samtali milli Nbabo og Ntetari gengur fram hjá þeim gamall maður sem hnígur niður beint fyrir framan þau. „Þessi maður er búinn að vera of lengi úti í sólinni," segir Nbabo eftir að hann hefur kallað á hjálp til nærstaddra. „Hann er máttfarinn, svangur og þyrstur." Tveir menn koma aðvífandi og bera gamla manninn í skugga þar sem þeir gefa honum vatn. Nbabo hefur áhyggjur af því hversu mikinn toll þurrkarnir eru farnir að taka af samfélaginu. Þol fólks er á þrotum.

Mestu þurrkar í 40 ár

Á svæðinu sem gjarn­an er nefnt Horn Afr­íku eru mestu þurrk­ar sem geis­að hafa í 40 ár og vof­ir hung­urs­neyð yfir í Eþí­óp­íu, Ken­ía, Sómal­íu og Sómalílandi. SOS Barnaþorpin hafa starfað í þessum löndum í tugi ára að velferð barna og fjölskyldna þeirra og eru meðal hjálparsamtaka sem sinna neyðaragerðum. Íslendingar geta lagt sín lóð á vogarskálarnar með framlögum í neyðarsöfnun SOS Barnaþorpanna á Íslandi.

Sjá líka: Stuðn­ing­ur frá SOS á Ís­landi vegna yf­ir­vof­andi hung­urs­neyð­ar í Afr­íku